A "csúcsíves stílus" megnevezés a gótikus építészeti stílus rokon értelmű szavának tekinthető. Az antik stílustól eltérő alkotásokat barbárok - gótok - műveinek tartották, innen származik az elnevezés.
A gótika Franciaországban keletkezett, a St. Denis-i apátsági templom szentélyét tartják az első gótikus épületnek (XII. század közepe).